Жизнь Уолтера Уайта, немолодого преподавателя химии в школе, была полна трудностей. Скромная учительская зарплата едва покрывала расходы на семью — беременную супругу и сына с ограниченными возможностями. Чтобы сводить концы с концами, ему приходилось мыть машины после уроков. Но судьба приготовила новый удар — врачи обнаружили у него рак лёгких в запущенной стадии, когда операция уже невозможна.